Obwohl genetische Faktoren Menschen für Fettleibigkeit prädisponieren können, ist die Erkrankung im Allgemeinen nicht angeboren. Fettleibigkeit entsteht typischerweise durch ein komplexes Zusammenspiel biologischer, umweltbedingter und Lebensstilfaktoren. Bestimmte genetische Störungen wie das Prader-Willi-Syndrom, das Bardet-Biedl-Syndrom und das Alström-Syndrom können jedoch aufgrund von Anomalien in der Energieregulierung und Appetitkontrolle zu früh einsetzender Fettleibigkeit führen. In solchen genetisch bedingten Fällen kann es zu einer beschleunigten Gewichtszunahme, gesteigertem Appetit und Schwierigkeiten bei der Gewichtskontrolle kommen.
