Wie prognostizieren Wissenschaftler die Grippe, die es hier jedes Jahr geben wird?

Die Vorhersage von Influenzaviren ist ein komplexer Prozess, der mehrere Schritte und die Zusammenarbeit von Wissenschaftlern aus verschiedenen Bereichen, darunter Virologen, Epidemiologen und Molekularbiologen, erfordert. Hier sind die wichtigsten Schritte zur Vorhersage der Influenzastämme, die jedes Jahr zirkulieren können:

1. Globale Influenza-Überwachung:

- Influenzaviren entwickeln sich ständig weiter und zirkulieren weltweit. Daher unterhalten Wissenschaftler ein ganzjähriges Überwachungssystem, um die Influenzaaktivität zu überwachen und neu auftretende Stämme zu identifizieren.

- Dazu gehört die Entnahme von Atemwegsproben von Personen mit einer grippeähnlichen Erkrankung, die Isolierung der Viren und die Durchführung von Labortests zu deren Charakterisierung.

- Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) koordiniert dieses globale Überwachungsnetzwerk und aktualisiert regelmäßig die Informationen über zirkulierende Influenzastämme.

2. Antigenanalyse:

- Wissenschaftler analysieren die antigenen Eigenschaften von Influenzaviren, um vorherzusagen, welche Stämme am wahrscheinlichsten die nächste saisonale Grippe verursachen werden.

- Sie konzentrieren sich auf die beiden Oberflächenproteine ​​des Virus:Hämagglutinin (HA) und Neuraminidase (NA).

- Diese Proteine ​​sind für die Fähigkeit des Virus verantwortlich, Zellen zu infizieren und Krankheiten zu verursachen, und Veränderungen in ihrer Struktur (Antigendrift) können zur Entstehung neuer Stämme führen, gegen die die menschliche Bevölkerung keine Immunität besitzt.

3. Phylogenetische Analyse:

- Wissenschaftler nutzen phylogenetische Analysen, um die genetische Verwandtschaft zirkulierender Influenzaviren zu beurteilen.

- Durch die Erstellung phylogenetischer Bäume können sie unterschiedliche genetische Abstammungslinien identifizieren und ihre Entwicklung im Laufe der Zeit verfolgen.

- Genetische Veränderungen, die auf eine signifikante Abweichung von früheren Stämmen hinweisen, sind wichtig für die Vorhersage des Auftretens neuer pandemischer oder epidemischer Influenzastämme.

4. Tierstudien:

- Tiermodelle wie Frettchen und Mäuse werden verwendet, um die Pathogenität und Übertragbarkeit verschiedener Influenzavirusstämme zu untersuchen.

- Wissenschaftler können die Schwere der durch Kandidatenimpfstoffstämme verursachten Krankheiten und ihr Potenzial zur Ausbreitung innerhalb einer Bevölkerung bewerten.

5. Expertenberatung und Risikobewertung:

- Die WHO beruft Expertengremien ein, darunter Virologen, Epidemiologen und Spezialisten des öffentlichen Gesundheitswesens, um die Überwachungsdaten, Antigenanalysen und Ergebnisse von Tierversuchen zu überprüfen und zu interpretieren.

- Diese Gremien bewerten die mit verschiedenen zirkulierenden Stämmen verbundenen Risiken und geben Empfehlungen dazu, welche Stämme in den jährlichen Grippeimpfstoff aufgenommen werden sollten.

– Die empfohlenen Impfstämme werden in der Regel mehrere Monate vor Beginn der Grippesaison bekannt gegeben, um den Herstellern die Herstellung und den Vertrieb von Impfstoffen zu ermöglichen.

6. Impfstoffproduktion:

- Basierend auf den Expertenempfehlungen stellen Impfstoffhersteller Impfstoffe her, die Antigene enthalten, die den vorhergesagten Influenzastämmen entsprechen.

- In der Regel stehen mehrere Influenza-Impfstoffformulierungen zur Verfügung, die eine Reihe potenziell zirkulierender Stämme abdecken und einen umfassenden Schutz bieten.

Es ist wichtig zu beachten, dass die Vorhersage von Influenzaviren keine exakte Wissenschaft ist und mit dem Prozess immer eine gewisse Unsicherheit verbunden ist. Allerdings haben die gemeinsamen Anstrengungen der wissenschaftlichen Gemeinschaft und hochentwickelte Überwachungssysteme die Genauigkeit der Vorhersage von Influenzastämmen erheblich verbessert, was zu wirksameren Impfstoffen und einer besseren Vorbereitung der öffentlichen Gesundheit auf saisonale Influenzaepidemien geführt hat.