Der Atemfarbstoff des Menschen ist Hämoglobin. Hämoglobin ist ein Protein, das in roten Blutkörperchen vorkommt und Sauerstoff von der Lunge zum Rest des Körpers transportiert. Außerdem transportiert es Kohlendioxid vom Körper zur Lunge, wo es ausgeatmet wird. Hämoglobin besteht aus vier Polypeptidketten, von denen jede zu einer Globindomäne gefaltet ist und eine Hämgruppe enthält. Die Hämgruppe besteht aus einem Eisenion, das an einen Porphyrinring gebunden ist. Das Sauerstoffmolekül bindet an das Eisenion in der Hämgruppe.
