Die Bronchiolen sind für die Regulierung der Lungenventilation verantwortlich, indem sie sich verengen und erweitern. Sie sind die kleinsten Zweige des Bronchialbaums, des Atemwegssystems, das während der Atmung Luft zur Lunge und von dort weg leitet. Der Durchmesser der Bronchiolen wird durch das autonome Nervensystem gesteuert, das unwillkürliche Funktionen wie Herzfrequenz, Verdauung und Atmung reguliert. Wenn der Körper den Luftstrom zur Lunge erhöhen muss, weiten sich die Bronchiolen, sodass mehr Luft durchströmen kann. Umgekehrt verengen sich die Bronchiolen, wenn der Körper den Luftstrom verringern muss, wodurch die Luftmenge begrenzt wird, die in die Lunge eindringen oder diese verlassen kann. Diese Regulierung des Bronchiolendurchmessers ist für die Aufrechterhaltung einer ordnungsgemäßen Lungenbelüftung und eines ordnungsgemäßen Gasaustauschs von wesentlicher Bedeutung.
