Der entscheidende Faktor, der eine Lungenentzündung verändert, ist das Vorliegen einer bakteriellen oder viralen Infektion in der Lunge. Die häufigste Ursache einer Lungenentzündung ist Streptococcus pneumoniae, eine Bakterienart, die Entzündungen und Flüssigkeitsansammlungen in der Lunge verursachen kann. Andere Bakterien, die eine Lungenentzündung verursachen können, sind Haemophilus influenzae, Mycoplasma pneumoniae und Chlamydia pneumoniae. Zu den Viren, die eine Lungenentzündung verursachen können, gehören das Influenzavirus, das Respiratory-Syncytial-Virus und das Adenovirus.
