Die kleinen Atemwege der Lunge werden Bronchiolen genannt. Sie sind die kleinsten Äste der Bronchien und für den Lufttransport zu und von den Alveolen verantwortlich, den winzigen Luftbläschen, in denen der Gasaustausch stattfindet. Die Bronchiolen sind mit glatten Muskelzellen ausgekleidet, die sich zusammenziehen oder entspannen können, um den Luftstrom zu regulieren. Wenn diese Muskeln entspannt sind, sind die Bronchiolen geöffnet und der Luftstrom ist ungehindert. Wenn die Muskeln angespannt sind, verengen sich die Bronchiolen und die Luftzirkulation wird eingeschränkt. Dies kann zu Atemnot und anderen Atemwegsbeschwerden führen.
