Der Dünndarm ist semipermeabel, was bedeutet, dass er einige Substanzen passieren lässt, während er andere blockiert. Dadurch kann der Körper Nährstoffe aus der Nahrung aufnehmen und gleichzeitig verhindern, dass schädliche Substanzen in den Blutkreislauf gelangen. Der Dünndarm ist mit einer Schicht Epithelzellen ausgekleidet, die winzige Poren, sogenannte Tight Junctions, aufweisen. Diese engen Verbindungen lassen kleine Moleküle wie Wasser und Glukose durch, während sie größere Moleküle wie Proteine und Fette blockieren. Der Dünndarm enthält außerdem ein Netzwerk von Blutgefäßen, die dabei helfen, Nährstoffe in den Blutkreislauf aufzunehmen.
