Der Großteil der Proteinaufnahme findet im Dünndarm statt . Nachdem Proteine im Magen teilweise verdaut und in kleinere Peptide zerlegt wurden, gelangen sie in den Dünndarm, wo sie hauptsächlich absorbiert werden. Die innere Auskleidung des Dünndarms enthält zahlreiche fingerartige Vorsprünge, sogenannte Zotten, die die für die Absorption zur Verfügung stehende Oberfläche vergrößern. Spezialisierte Zellen, sogenannte Enterozyten, befinden sich auf der Oberfläche der Zotten und sind für die Aufnahme und den Transport von Proteinen über die Darmbarriere in den Blutkreislauf verantwortlich. Diese Enterozyten verfügen über spezifische Transportproteine und Enzyme, die die Aufnahme und Verarbeitung von Aminosäuren, den Bausteinen von Proteinen, erleichtern.
