Syphilis wird nicht durch gelegentlichen Kontakt, wie zum Beispiel Händchenhalten, übertragen. Die Übertragung erfolgt in der Regel durch sexuellen Kontakt, einschließlich Oral-, Vaginal- und Analsex. Es kann auch während der Schwangerschaft oder Geburt von einer infizierten Mutter auf ihr ungeborenes Kind übertragen werden.