Hämoglobin ist ein eisenhaltiges Protein, das in roten Blutkörperchen vorkommt und Sauerstoff von der Lunge zum Rest des Körpers transportiert und Kohlendioxid entfernt. Es besteht aus vier Polypeptidketten, die jeweils zu einer Globindomäne gefaltet sind und tetraedrisch angeordnet sind. Jede Globindomäne besteht aus acht Alpha-Helices, von denen sieben einen hydrophoben Kern bilden, während die achte an der Sauerstoffbindung beteiligt ist. Das Eisenatom ist an einen Porphyrinring gebunden, der sich im Zentrum der Globindomäne befindet. Sauerstoffmoleküle binden kooperativ an das Eisenatom, was bedeutet, dass die Bindung eines Sauerstoffmoleküls die Affinität der anderen drei Bindungsstellen für Sauerstoff erhöht. Diese Kooperativität ist für den effizienten Sauerstofftransport im Körper unerlässlich.
