Die Entscheidung für eine Bluttransfusion hängt von einer Reihe von Faktoren ab, darunter dem allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten, der Ursache der Anämie und der Schwere der Symptome. Es gibt keinen bestimmten Hb-Wert, der eine Bluttransfusion auslöst. Im Allgemeinen kann jedoch eine Transfusion in Betracht gezogen werden, wenn der Hb-Wert bei Erwachsenen unter 7–8 g/dl (70–80 g/l) sinkt. In manchen Fällen kann eine Transfusion mit einem höheren Hb-Wert erfolgen, wenn der Patient Symptome hat oder wenn die Sorge besteht, dass die Anämie Organschäden verursacht.
Kinder und schwangere Frauen benötigen aufgrund ihres erhöhten Sauerstoffbedarfs möglicherweise Bluttransfusionen bei höheren Hb-Werten. Darüber hinaus benötigen Patienten mit bestimmten Erkrankungen wie Herz- oder Lungenerkrankungen möglicherweise auch Transfusionen mit höheren Hb-Werten.
Die Entscheidung zu einer Bluttransfusion ist komplex und sollte von Fall zu Fall von einem qualifizierten medizinischen Fachpersonal getroffen werden.