Der Blutdruck ist in den Arterien, die dem Herzen am nächsten liegen, am höchsten, insbesondere in der Aorta, der Hauptarterie, die sauerstoffreiches Blut vom Herzen zum Rest des Körpers transportiert. Der Druck in der Aorta erreicht seinen Höhepunkt während der Systole, der Phase des Herzschlags, in der sich das Herz zusammenzieht und Blut auspumpt. Der systolische Blutdruck wird normalerweise in Millimeter Quecksilbersäule (mm Hg) gemessen und normalerweise als systolischer Druck über dem diastolischen Druck ausgedrückt, z. B. „120/80 mm Hg“ für einen gesunden Erwachsenen.
